A TRIACOG como instrumento de rastreio de processos neurodegenerativos em idosos

por Ana Paula Souza da Silva e Daniela Garcia Bandeca Shwingel

A população idosa no Brasil está em constante crescimento, e com isso, houve também um aumento do número de casos de demência nesse grupo, tornando-se um desafio para a saúde pública.

No ano de 2010, a população idosa correspondia a 10% do total de habitantes no país; já em 2020 chegou em 13% e a previsão é que em 2040 a porcentagem atinja 23,8%. Segundo Teixeira, Diniz e Malloy-Diniz (2017), no ano de 2050 a expectativa é que 22% da população mundial terá 65 anos ou mais.

Com o aumento da população idosa, aumenta-se também os índices de demência nesse grupo. A dependência e progressiva perda da autonomia influencia no risco de institucionalização em idosos com demência, o que têm se tornado um problema para a saúde pública (Santos, Bessa & Xavier, 2020; Zidan et al., 2012).

A demência caracteriza-se como a deterioração das funções cognitivas, com múltiplos déficits principalmente em relação à memória, mas também há a presença de anormalidades motoras, como distúrbios de marcha, diminuição na força dos membros inferiores e superiores e no controle da postura, principalmente no início, ou em fases pré-clínicas do diagnóstico da demência.

Idosos com início de comprometimento cognitivo apresentam diminuição do equilíbrio o que ocasiona um maior risco de queda. A doença de Alzheimer (DA) é responsável por cerca de 50-70% de todas as demências (Talmelli, 2013; Zidan et al., 2012).

Comumente os sintomas iniciais da demência são confundidos com o processo normal de envelhecer, o que ocasiona um atraso no diagnóstico. A primeira consulta costuma ser por influência do familiar ou cuidador que percebe alterações no comportamento do idoso, como desinteresse, irritabilidade, confusão, sintomas depressivos, entre outras queixas (Guimarães, Pinto & Tebaldi, 2015).

Especialistas têm se esforçado para diagnosticar a doença desde o início, garantindo qualidade de vida aos pacientes, pois quanto maior o tempo para o diagnóstico, maiores serão os danos e comprometimento no tecido cerebral, com alterações cognitivas como memória, funcionalidade e comportamento.

O diagnóstico de demência é feito através de uma bateria de testes e exames, iniciando pelo exame clínico junto com testes neuropsicológicos que apontem para déficits em duas ou mais áreas cognitivas. Os sintomas iniciais e principais costumam ser perda de memória e de outras funções.

Algumas das escalas de testes neuropsicológicos não avaliam funções, porém com eles é possível avaliar a evolução da doença, o que facilita o trabalho do psicólogo com diferentes métodos terapêuticos para o tratamento das necessidades do paciente. Junto aos testes, é muito importante que haja a entrevista clínica, inclusive com os cuidadores e familiares do idoso, colhendo o máximo de informações possíveis sobre ele. As funções mais citadas por familiares e cuidadores são as alterações de humor e ansiedade, perda de memória e déficits cognitivos (Oliveira & Batista, 2020).

O objetivo da avaliação neuropsicológica é a de investigar e avaliar alterações cognitivas comportamentais e emocionais nos indivíduos que tenham suspeita de transtorno de desenvolvimento, disfunção ou lesão neurológica e, também em casos psiquiátricos (Rodrigues, 2017). Para este tipo de investigação, utilizam-se entrevistas, observações clínicas e teste psicológicos de rastreio cognitivo, dentre eles técnicas de triagem.

Triagens são técnicas utilizadas para identificar condições clínicas, e a avaliação neuropsicológica com um instrumento de triagem cognitiva tem o intuito de avaliar o perfil global do paciente, e dessa forma identificar quem possui riscos para o comprometimento cognitivo (Rodrigues, 2017).

Numa pesquisa realizada com cinco idosas no Centro Dia da Vila Vicentina de Bauru, com idades entre 70 e 94 anos, todas diagnosticadas com algum grau de demência, foi utilizado a TRIACOG (Triagem Cognitiva), que se trata de um instrumento idealizado para avaliar adultos e idosos que sofreram um AVC (acidente vascular cerebral) e outras doenças cerebrovasculares, e também, portadores de doenças psiquiátricas e neurológicas, através de 22 tarefas cognitivas breves. Os resultados deste estudo demonstram a eficácia do TRIACOG como uma ferramenta de rastreamento da perda cogniti

va em idosos com demência. Além disso, a relação entre o desempenho cognitivo e o estágio da demência enfatiza a necessidade de uma detecção precoce e intervenção adequada. A identificação precoce de comprometimento cognitivo pode levar a melhores resultados e uma melhor qualidade de vida para os pacientes (Guimarães, Pinto & Tebaldi, 2015).

A eficiência da TRIACOG em relação ao tempo de aplicação e dos materiais necessários o torna uma ferramenta prática para profissionais de saúde que trabalham com idosos com demência, entretanto, só é possível utilizá-lo em idosos que sejam alfabetizados, já que algumas tarefas consistem em ler frases, fazer cálculos e escrita com ditado.

Esse estudo contribui para o entendimento da importância da avaliação cognitiva em pacientes com demência e destaca a necessidade de implementar medidas preventivas e terapêuticas desde os estágios iniciais da doença (Guimarães, Pinto & Tebaldi, 2015; Rodrigues, Bandeira& Sales, 2021).